Triumph Spitfire («Триумф Спитфайр») 1962-1980
После того, как в 1957 г. началась работа над новым седаном компании Standard-Triumph - Triumph Herald, - было предложено создать на его базе спортивный автомобиль. Поскольку новая машина должна была получить отдельную раму, то и спортивная версия базировалась на ее укороченном варианте.
Продажи новинки начались в 1959 г. с двигателем Standard Ten («Стандард Тен») рабочим объемом 948 см3. Для спортивного же автомобиля Spitfire, чья очередь пришла в конце 1962 г., основным двигателем стал мотор увеличенного до 1147 см3 объема.
Подобно модели Herald автомобиль Spitfire отличался малым радиусом поворота, а также имел независимую подвеску задних колес в виде разрезного ведущего моста на поперечной листовой рессоре. Такая компоновка сделала очень высоким центр тяжести автомобиля и приводила к значительному изменению плоскости вращения колес при крутых поворотах, не говоря уже об избыточной поворачиваемости.
Привлекательный кузов работы Микелотти имел единый узел «капот-передние крылья», обеспечивавший беспрепятственный доступ к двигателю, рулевому управлению и передней подвеске. Просторный салон и двери с подъемными стеклами способствовали высокому спросу на автомобиль с самого начала продаж.
Появление в 1962 г. модели Spitfire вызвало большой интерес. За 18 пет производства автомобиль несколько раз модернизировали. Менялся и его внешний вид
Уже вскоре у Spitfire появилось значительное количество как поклонников, так и недоброжелателей. Первые ценили машину за плавность хода, скоростные показатели и хороший внешний вид, вторые же выражали недовольство управляемостью и скрипучим кузовом. Тем не менее, Spitfire добился большого успеха даже на североамериканском рынке.
За 18 лет производства автомобиль выпускали в пяти вариантах, с тремя рабочими объемами двигателя. Менялся и внешний вид машины. С появлением варианта «Mk IV» значительно улучшилась подвеска, в связи с чем исчезла последняя причина для недовольства. При сохранении поперечной рессоры изменилось ее крепление, практически устранившее поперечные колебания кузова.
Характеристика (1962 г.)
Двигатель: Р4, верхнеклапанный
Диаметр цилиндра и ход поршня: 69,3x76 мм
Рабочий объем: 1147 см3
Максимальная мощность: 63 л.с.
Коробка передач: 4-ступенчатая механическая
Шасси: на стальной раме
Подвеска: независимая, спереди на винтовых пружинах, сзади на поперечной рессоре
Тормоза: дисковые/барабанные
Кузов: 2-местный открытый
Максимальная скорость: 148 км/ч
Triumph Spitfire Triumph Spitfire Mk II
Первое серьезное усовершенствование Spitfire произошло в 1965 г. Внешний вид остался практически тем же, но в салоне появились сиденья лучшего качества, вместо металлической окрашенной передней панели появилась панель с обивкой из винила, а резиновые коврики уступили место ковровому покрытию. Немного возросла мощность двигателя - до 67 л.с.
Triumph Spitfire Mk III
Этот автомобиль получил новый двигатель размерностью 73,7x76 мм при рабочем объеме 1296 см3 и мощности 75 л.с. (для США - только 68 л.с.).
Triumph Spitfire Mk IV
Вариант с измененным внешним видом кузова. Перед завершением его производства и только в 1973 г. автомобили, предназначенные для США, комплектовались двигателем размерностью 73,7x87,5 мм (1493 см3), мощность которого по соображениям токсичности была ограничена 57 л.с.
Triumph Spitfire Mk 1500
С 1974 г. стандартным двигателем стал мотор рабочим объемом 1493 см3. Для США его мощность осталась на уровне 57 л.с., а для других стран предлагалась 71-сильная версия. В этом случае максимальная скорость составляла 161 км/ч. Это последний вариант Triumph Spitfire.
Модификация Triumph GT6 («Триумф GT6»)
В 60-е гг. инженеры компании Triumph, возглавляемые Гарри Уэбстером, творили чудеса при ограниченном финансировании. В частности, они испробовали все возможные сочетания двигателей и коробок передач, а основой модели «GT6» стал семейный автомобиль Triumph Herald рамной конструкции с 4-цилиндровым двигателем. Существовал также 6-цилиндровый мотор, который мог быть установлен на шасси Herald: этот двигатель привел к созданию модели Vitesse. Совмещением этих двух составляющих и обязан своим поя влением «GT6».
Три поколения хэтчбеков «GT6» с 2-литровыми 6-цилиндровыми двигателями: «Mk I», «Mk 2» и «Mk 3» (слева направо)
Новая модель внешне походила на Spitfire, но обладала другим двигателем, жесткой крышей, новой полностью синхронизированной коробкой передач и усиленным задним мостом. Двигатель, который был версией мотора автомобиля «TR5», заимствовали у Triumph 2000. Его установили таким образом, что он практически не повлиял на распределение нагрузки по колесам и управляемость. Увеличился диапазон передаточных чисел трансмиссии, в результате чего автомобиль можно было назвать «маленьким» Jaguar E («Ягуар»). Существенно улучшилась и отделка салона.
Из-за задней открывающейся вверх двери кузов превратился в хэтчбек, но о размещении в нем задних сидений не могло идти и речи. Из-за простой задней подвески управляемость автомобиля нельзя было назвать очень хорошей, но с появлением через два года варианта «Mk 2» с нижними треугольными рычагами, однако с прежней поперечной рессорой, положение заметно улучшилось. Позже, когда на автомобиль распространилась модернизация кузова Spitfire, он получил индекс «Mk 3».
Несмотря на лучшие показатели и внешний вид по сравнению с «MGB GT», сбыт автомобиля оставлял желать лучшего. Устойчивый уровень продаж сдерживался вводом новых американских норм, которые и привели в итоге к снятию модели с производства в 1973 г.
